TRIBUN-BALI.COM, DENPASAR - Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg mengaku ingin berfokus meningkatkan mentalitas pemain skuad Garuda Muda.

Agenda terdekat adalah persiapan jelang ajang Asean U-23 Championship 2025 yang bergulir 15-31 Juli 2025 mendatang di Indonesia. 

Menurut Gerald, bakat dan kemauan untuk berlatih saja tidak cukup untuk membawa pemain ke level puncak. 

Baca juga: TC di Bali Berakhir, Timnas Bersiap Jelang Indonesia vs China, Kluivert Target Raih Hasil Maksimal

Mantan pemain Ajax dan PSV Eindhoven ini ingin memoles hal itu dari tubuh Garuda Muda agar mampu berbicara banyak di level internasional. 

"Mentalitas sangat penting. Jika hanya mengandalkan bakat tanpa kemauan untuk berlatih, maka tidak akan bisa mencapai puncak. Setiap hari, seorang pemain harus hidup untuk sepak bola," kata Gerald dijumpai baru-baru ini. 

"Mentalitas seperti itulah yang akan membawa mereka ke level tertinggi. Bakat saja tidak cukup," imbuhnya.

Baca juga: Psywar Kluivert ke Branko Ivankovic, China Perlu Waspada Hadapi Indonesia!

Melihat posisi Indonesia di Grup A bersama Malaysia, Filipina dan Brunei Darussalam, Gerald mulai ancang-ancang untuk mampu mengalahkan tim demi tim yang bakal dihadapi. 

"Menurut saya, kalau kita ingin bermain dalam pertandingan, tentu saja kita harus menang. Itu yang paling penting. Di grup yang kami dapatkan, ada tim-tim bagus," ujarnya.

"Dan juga tim yang seharusnya bisa kami kalahkan. Pada akhirnya, hanya kemenangan yang dihitung. Dan saya pikir itulah yang harus kami lakukan," imbuh Gerald.

Gerald tidak hanya akan bertugas pada ajang Asean U-23 Championship, akan tetapi juga pada gelaran Kualifikasi Piala Asia bahkan mematok asa hingga Piala Dunia mendatang.

Rupanya membawa Garuda Muda ke pentas dunia sudah menjadi target pribadi dari sang pelatih. 

"Mungkin saja, ini pertandingan penting karena stadion akan penuh, dan jika kita bicara soal Piala Dunia, itu adalah target utama saat ini," kata Gerald. 

"Setelah itu, kami akan bermain di Piala Asia. Yang terpenting adalah saat bertanding, kami harus menunjukkan bahwa kami berkembang," sambungnya.

"Saya pikir kami memiliki skuad yang bagus, pemain-pemain yang baik, dan kita lihat saja nanti sejauh mana kami bisa melangkah," jabar dia.