China Jengkel Karena WHO Akan Audit Lab Wuhan terkait Asal-usul Covid-19

Pertemuan ini setidaknya menunjukkan keinginan kedua belah pihak menguji coba apakah jalur diplomasi dapat membawa stabilitas lebih.

Baca juga: China Tersudut, Teori Kebocoran Laboratorium Wuhan sebagai Penyebab Virus Corona Makin Kuat

Itu mengingat relasi AS dan China yang kerap dipandang sebagai yang paling konsekuensial untuk dunia.

"Diskusi ini adalah bagian dari upaya lanjutan AS untuk mengadakan pertukaran yang jujur dengan pejabat China demi memajukan kepentingan dan nilai AS, serta mengelola hubungan secara bertanggung jawab," kata pernyataan Kemenlu AS, melansir AFP.

"Wakil Menlu akan membahas bidang-bidang di mana kami memiliki keprihatinan serius tentang tindakan China, serta bidang-bidang di mana kepentingan kami selaras," katanya.

Perjalanan itu masih belum memiliki rencana kunjungan resmi penuh. Sherman tidak akan pergi ke Beijing melainkan menghabiskan dua hari mulai hari Minggu di Tianjin, kota pelabuhan timur China.

Kemenlu AS mengatakan dia akan bertemu dengan pejabat senior di Tianjin termasuk Menteri Luar Negeri China Wang Yi.

John Kerry, mantan menlu AS yang menjadi utusan iklim AS, adalah satu-satunya pejabat senior lain dari pemerintahan Biden yang mengunjungi China, ketika dua penghasil emisi terbesar dunia ini berjanji bekerja sama dalam krisis planet meskipun ada banyak perbedaan.

Kerry juga tidak mengadakan pembicaraan di ibukota, melainkan bertemu dengan mitra iklimnya di Shanghai, saat itu hanya ada sedikit publikasi dari mantan senator yang biasanya ramah media.

Menlu AS Antony Blinken dan Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional Biden, bertemu pada Maret di Alaska dengan Wang serta pejabat tinggi Yang Jiechi.

Dalam pertemuan yang tampak tegang itu, perwakilan China mencaci mencemooh AS di depan kamera.

Sejak pekan lalu, AS secara terbuka menuduh Beijing melakukan peretasan besar-besaran pada Microsoft Exchange pada Maret lalu.

Pemerintahan Biden juga mengeluarkan peringatan bisnis tentang risiko di Hong Kong. Senat AS memilih untuk melarang impor dari wilayah Xinjiang karena tuduhan kerja paksa.

Pada Selasa 20 Juli 2021, China mengecam apa yang disebutnya kampanye buatan oleh AS yang mengumpulkan sekutu termasuk NATO, untuk mengutuk bersama serangan cyber yang diklaim berasal dari China.

Sherman sudah berada di Asia untuk tur Jepang, Korea Selatan dan Mongolia. Pengumuman Kemenlu AS tentang perjalanannya minggu lalu menarik perhatian karena tidak memasukkan China.

AFP melaporkan, kedua belah pihak terus bernegosiasi setelah itu apakah Wamenlu harus berkunjung. Akhirnya perjalanan itu akan terus berlanjut meskipun ada isu terbaru.